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2020年4月22日は、現代の環境保護の誕生を記念する、アースデーの50周年です。社会がこの期間に達成した印象的な環境の進歩のために、誰もがお互いにバーチャルな「ハイタッチ」を送り合いましょう。
1970年以来、アースデーは私たちが住んでいる惑星への意識を高め、人々に汚染、気候変動、絶滅危惧種、およびその他の多くの環境問題についてさらに学ぶよう促しました。気候変動の危機に対応し、創造力、革新、野心、勇気をもって世界の市民が団結して立ち上がり、“炭素ゼロ”の未来への巨大な機会をつかんだ、歴史的な瞬間であるといえるでしょう。
アースデイは現在、地球最大の市民イベントとして認識されており、米国では新鮮な空気、澄んだ水、絶滅危惧種法などへむけた、画期的な環境法の制定につながっています。多くの国がすぐに同様の法律を採用し、2016年に国連はアースデーをパリの気候協定に署名する日として選択しました。
ウィスコンシン州の上院議員であるゲイロードネルソン上院議員は、米国の環境悪化について長い間懸念を表明していました。その後、1969年1月、彼と他の多くの人々はカリフォルニア州サンタバーバラでの大規模な油流出事故の被害を目撃しました。ネルソン上院議員は、学生の反戦運動に触発され、学生の反戦抗議のエネルギーに、大気汚染と水質汚染に関する新たな公衆の意識を吹き込みたいと考えていました。ネルソン上院議員は、大学のキャンパスで全国メディアへ講義を行う“ティーチ・イン”のアイデアを発表し、自然保護志向の共和党議員であるピートマクロスキー氏を共同議長としました。若い活動家であるデニスヘイズ氏を採用してキャンパスのティーチ・インを編成し、春休みと期末試験の間にある平日である4月22日を選択して、生徒の参加を最大化しました。
ただし、アースデイの開始以来のすべての布石が、気候変動の行動というイベントのテーマに肯定的であったわけではありません。 2018年、世界野生生物財団と50人を超える科学者の報告によると、1970年以降、すべての哺乳類、鳥、魚、爬虫類の約60％が絶滅しました。地球の歴史における最もたる絶滅イベントとなってしましました。この大量の命の喪失の原因は、人類の食糧供給のために作られた農地が拡大し続け、多数の自然生息地の破壊を引き起こしているためと伝えられています。また、動物そのものが食用に殺され、およそ300種が絶滅するまで食されてしまいました。水生生態系および汚染された大気中の化学汚染物質も、この大規模な命の喪失の原因です。さらに、2017年にトランプ大統領は、自身の政権のパリ協定への参加の中止を決定し、EPAの資金提供を軽減し、絶滅危惧種法の力を弱める意図があることを発表しました。
これらの懸念される出来事にもかかわらず、世界中の個人や組織は、リサイクル、地元で栽培された食品の購入、非化石燃料ベースの機械の使用、グリーンエネルギー源のサポート、侵略的種の蔓延の抑制などの環境に配慮した行動を通じて、アースデイの目標に向けて取り組み続けています。 そして最終的には気候変動の停止を支援することに繋がります。
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